¿Qué es el coping en psicología?
¿Sabías que en la Ciudad de México existe Break It, un lugar donde puedes destrozar objetos para liberar el estrés? Así es, mientras algunas personas pueden gestionar el estrés mediante el ejercicio, otras con el mindfulness y algunas en rage rooms (como break it), todas tiene algo en común: ponen en práctica el coping (estrategias de afrontamiento), que son los mecanismos que usa una persona para hacer frente a problemas o desafíos de la vida.
¿Qué es el coping en psicología?
En inglés se conoce como coping (traducido como confrontamiento) al conjunto de esfuerzos cognitivos y conductuales para manejar las necesidades internas y externas que nos permiten afrontar una situación estresante. Estas estrategias pueden tener una naturaleza cognitiva, emocional o conductual.
Las estrategias cognitivas tienen que ver con cómo pensamos y cómo interpretamos una situación estresante. Incluyen técnicas como cambiar la forma en que vemos un problema (reestructuración cognitiva) o buscar soluciones de manera ordenada (resolución de problemas).
En las estrategias emocionales, se refiere a las formas en que gestionamos nuestras emociones cuando un problema aparece, ya sea buscando una red de apoyo emocional o poniendo en práctica algún proceso de introspección. Por último, las estrategias conductuales se refieren a las acciones que realizamos, ya sea para enfrentar el problema (como buscar ayuda) o para evitarlo (procastinar la solución del problema).
¿Cuáles son los 3 tipos de afrontamiento que existen?
Lazarus y Folkman (1984) plantean que el coping es el conjunto de esfuerzos cognitivos y conductuales que una persona utiliza para manejar las demandas internas o externas que percibe como amenazantes o que superan sus recursos.
Su teoría es procesual, lo cual significa que el afrontamiento no es algo fijo, sino que depende de cómo la persona evalúa la situación.
- Valoración primaria: La persona interpreta si la situación es un daño, amenaza o desafío.
- Valoración secundaria: La persona evalúa si tiene recursos para enfrentarla (habilidades, apoyo, tiempo, información).
El estrés surge cuando la situación excede los recursos percibidos.
Propone que existen dos tipos de afrontamiento:
a) Afrontamiento centrado en el problema
Dirigido a actuar sobre la situación que causa el estrés.
Incluye: planificación, búsqueda de información, toma de decisiones.
b) Afrontamiento centrado en la emoción
Dirigido a regular las emociones generadas por la situación.
Incluye: reinterpretación positiva, autocontrol emocional, aceptación.
Sin embargo, otros autores proponen 3 estrategias de afrontamiento al problema
Afrontamiento centrado en el problema
Acciones dirigidas a resolver o modificar la situación que causa el estrés.
Ejemplos: planificar, buscar información, tomar decisiones.
Afrontamiento centrado en la emoción
Estrategias para regular las emociones que genera la situación estresante.
Ejemplos: relajación, expresar sentimientos, reinterpretar la situación.
Afrontamiento centrado en la evitación
Conductas para evadir o alejarse de la situación o de las emociones que provoca.
Ejemplos: distracción, negación, conductas de escape.
¿Qué es la escala de coping?
La Ways of Coping Questionnaire (WCQ) de Lazarus y Folkman es una escala que evalúa cómo una persona afrontó una situación estresante específica, identificando los pensamientos y acciones utilizados en ese momento.
Su estructura original incluye 66 ítems respondidos en formato Likert, donde el participante valora en qué medida empleó cada estrategia al enfrentar un evento concreto.
La escala analiza dos grandes estilos de afrontamiento: el centrado en el problema, que consiste en acciones orientadas a resolver o modificar la situación mediante planificación, búsqueda de información o confrontación constructiva, y el centrado en la emoción, que incluye estrategias que regulan las emociones como la reinterpretación positiva, el autocontrol o la aceptación.
¿Qué es coping social?
El coping social es una forma de afrontamiento en la que la persona utiliza recursos sociales —personas, vínculos o redes— para manejar una situación estresante. Se basa en buscar apoyo, compañía o guía cuando el estrés supera los recursos individuales.
En otras palabras, es cómo una persona se apoya en otros para enfrentar el estrés.
Incluye dos grandes formas:
- Búsqueda de apoyo emocional
Buscar contención, comprensión, escucha o consuelo.
Ejemplo: hablar con un amigo para desahogarse o sentir respaldo. - Búsqueda de apoyo instrumental
Pedir ayuda práctica o concreta para resolver el problema.
Ejemplo: solicitar consejo, información, recursos o acompañamiento para tomar una decisión.
El coping social puede mejorar el bienestar subjetivo, disminuir la carga emocional y ampliar la capacidad de acción, siempre que el apoyo sea adecuado, disponible y percibido como útil.
