¿Cuánto dura el enamoramiento según la Psicología?

Las mariposas en el estómago son reales. De acuerdo al estudio Defining the brain systems of lust, romantic attraction, and attachment publicado en la revista Journal of Neurophysiology, mediante resonancia magnética funcional, los autores demostraron que el amor romántico activa el sistema dopaminérgico de recompensa. Este sistema no puede mantenerse indefinidamente en estado de hiperactivación, y se descubrió que el enamoramiento intenso tiene una duración limitada, generalmente entre 1 y 3 años, antes de dar paso a sistemas neuronales asociados al apego.

¿Cuánto dura el enamoramiento según la Psicología?

La psicóloga Dorothy Tennov estudió el fenómeno del amor apasionado (limerencia) a partir de entrevistas y cuestionarios. Su investigación estimó que las experiencias intensas de enamoramiento suelen durar entre aproximadamente 18 meses y 3 años, y señaló que esto se basa en observaciones sobre cómo evoluciona la intensidad emocional en los amantes.

¿Cuáles son las 3 etapas del enamoramiento?

Para entender cuanto dura el enamoramiento, debemos desglosar las etapas por las que una relación pasa en el enamoramiento y como va madurando con el tiempo.

1. Etapa de atracción o enamoramiento intenso

caracterizada por idealización y euforia. Helen Fisher desde la antropología biológica y la neurociencia, explica que en esta fase predominan sistemas cerebrales asociados a la dopamina y la noradrenalina, vinculados al deseo, la motivación y la recompensa, lo que explica la sensación de exaltación y la tendencia a minimizar defectos.

2. Apego o vinculación emocional

Disminuye la idealización inicial y comienza un conocimiento más realista del otro. John Bowlby, desde la teoría del apego, plantea que en esta fase se activan patrones aprendidos tempranamente que influyen en cómo se busca cercanía, seguridad y regulación emocional dentro de la relación.

A nivel neurobiológico, Fisher y otros autores señalan el aumento de oxitocina y vasopresina, hormonas relacionadas con el vínculo, la confianza y la estabilidad, lo que permite que la relación pase de la intensidad a la conexión emocional sostenida.

3. Compromiso o amor maduro

La relación se sostiene menos por la química y más por decisiones conscientes, acuerdos y proyectos compartidos. Robert Sternberg , a través de su Teoría Triangular del Amor, describe esta fase como aquella donde predomina el compromiso, acompañado de intimidad, y donde la pasión puede fluctuar sin que el vínculo desaparezca.

En esta etapa, el amor deja de basarse en la idealización y se consolida como una relación elegida, más estable y realista, que depende de la regulación emocional, la comunicación y el cuidado mutuo.

¿Qué dice la regla de los 3 meses?

¿Recuerdas todas esas aplicaciones que te suelen regalar un mes de suscripción gratis? ¡Y aceptabas! al inicio todo era perfecto: estaba lleno de novedades, no encontrabas defectos en la aplicación, todo parecía perfecto…pero pasado el tiempo, esa sensación cambiaba y poco a poco ibas descubriendo que no era tan perfecta.

Lo mismo sucede con las personas.

La regla de los 3 meses, es el «tiempo de prueba» que se sugiere conocer a alguien antes de decidir iniciar una relación. en Psicología de relaciones se establece que si bien, no es un garantía de que las cosas vayan a funcionar, te permite dar un tiempo para conocer, antes de decidir formar un vínculo profundo.

Durante los primeros 3 meses suele ocurrir que la explosión de dopamina y noradrenalina (euforia, motivación) haga que veas a la persona desde el deseo, no desde la convivencia real, minimizando los defectos y maximizando las virtudes. Los patrones de comunicación y conflicto aún no aparecen.

Pasados los 3 meses, la «versión mejorada» que mostramos, comienza a quedar atrás. Los químicos del cerebro bajan y es posible identificar el apego que te puede vincular a la persona (ansioso, evitativo o mixto), las diferencias reales como los celos comienzan a hacerse presentes y los límites que se deben establecer en toda relación, empiezan a aparecer.

Por eso se dice que:

Si termina, no fue “fracaso”, sino fin del periodo de prueba.

Si la relación sobrevive a los 3 meses, hay mayor probabilidad de que sea más realista.

¿Qué pasa cuando se acaba la etapa del enamoramiento?

Es normal que con el tiempo, la dopamina que liberábamos al ver a esa persona vaya disminuyendo (de una forma parecida a la resistencia que el cuerpo genera con las drogas), es entonces cuando aparece algo más llamado oxitocina.

La oxitocina es hormona y neurotransmisor que produce en el hipotálamo y es conocida como la «hormona del amor», ya que es responsable del apego, la confianza y la empatía. Se libera en situaciones donde existe mucha intimidad, como los abrazos, los besos o las relaciones sexuales.

Esta hormona también se relaciona con otra llamada vasopresina, la cual coadyuva en la formación de vínculos, activando las conductas de protección y la lealtad, sobre todo en relaciones a largo plazo. Como dato curioso, los hombres son más sensibles a ella.